儿童和青少年中由于头颈部外伤所造成的颈椎半脱位比较常见。人体颈椎由7个椎体组成，活动范围很大，连接在颈椎上的头颅是一个又大又沉的实体。当头部受到瞬间暴力的撞击时，如摔伤、撞伤、砸伤等发生位移；或突然受外力作用发生鞭梢一样猛烈甩动时，如急刹车时头部瞬间前倾，摔倒时头部猛然后仰等，位于头颈部连接处的上颈椎极容易受到损伤。临床上常见的颈椎半脱位其受伤机制多属此类。
儿童身体各部位、包括颈椎正处于发育之中，加上孩子天性好动，容易受到损伤。要警惕儿童颈部外伤引起的颈椎半脱位。在日常生活中要防止儿童摔倒或受到撞击导致颈部受伤，父母带孩子到公园玩秋千、滑梯时要格外留意，秋千不要荡得太高，防止摔伤，不要让孩子在摆动的秋千附近跑来跑去，防止撞伤。有车族家长要注意儿童乘车安全，不要让孩子坐在副驾驶位置上，防止急刹车时孩子撞向前方或被安全气囊瞬间张力击伤头部和颈椎。
创伤后导致的颈椎半脱位极易被误诊和漏诊，临床上经常有这样的病人，跑了许多大小医院，X片、CT、核磁等影像学资料装了一大袋子，钱花了很多，仍未得到准确诊断和有效治疗。由创伤后导致的颈椎半脱位一般会出现两种不同的临床症状：一种是受伤后仅出现头部损伤的症状，急性期过后没有明显的颈部症状，患者可以正常地学习、工作和生活。这种情况早期漏诊率极高，在伤后数年、数十年甚至几十年后，患者才出现颈椎不适、疼痛、颈性眩晕等迟发症状。此时即使给予积极的治疗，也只是缓解症状，很难使颈椎复位。因此，一旦头颈部受伤后，除一般的常规检查外，一定不要忘记拍一张颈椎张口位X片，以了解上颈椎尤其是颈椎的情况。另外一种情况是受伤后即刻出现颈部剧痛、头颈部偏斜、不能转动及头痛、头晕等急性损伤症状。此类患者多数都能及时到医院就诊，但需要注意的是一般医生只要求拍颈椎正、侧位X片甚至头颅CT、MRI；而想不到加拍一张颈椎张口位X片。颈椎正、侧位X片“基本正常”并不能代表上颈椎一定“正常”，只有张口位X片才能反映出寰枢椎的情况，这也是导致颈椎半脱位误诊、漏诊的原因之一。
颈椎半脱位的治疗多数不需要手术，以保守治疗为主，但常规的牵引、按摩等治疗手段疗效甚微，一定要到专科门诊，找有经验的医师进行复位治疗。
