是药三分毒，药物既能治疗疾病，也能够导致疾病。通常认为药物性肝损伤是一种罕见的疾病，实际上，暴露人群的肝损伤发生率为10～20例/10万。有报道显示，内科住院病人的药物性肝损伤发生率可达到1%。在药物性损伤中，肝损伤的发生率为10%～15%，仅次于药物引起的皮肤粘膜损害和药物热。世界卫生组织的数据显示，自上个世纪90年代以来，药物性肝损伤病例是逐年增加的。我国的数据也显示，急性药物性肝损伤住院病例数也是呈逐年增加的趋势。这可能与大量新药研发并应用于临床有关，也是临床不合理、不规范用药的恶果。
专家提醒广大患者朋友，应该合理、安全的使用药物，谨防药物性肝损伤的发生。药物的主要功效与它的副作用往往是相伴相生的，人体的肝脏是药物的“解毒工厂”，是药物代谢、转化和解毒的重要场所，很多药物在肝脏进行氧化、还原、水解、结合等一系列代谢反应，然后再排出体外，在这个过程中，药物本身或代谢产物有可能对肝脏造成损伤。在已上市的化学性或生物性药物中，有1100种以上的药物具有潜在的肝毒性，很多药物的赋形剂，还有中草药和保健药也有可能导致肝损伤。这中间既有处方药，也有非处方药；既可发生在以往没有肝病史的健康人，也可发生在原来就有肝病的患者。
有些人有一种误解，认为西药的副作用大，而中草药非常安全，认为它们来自“天然”，来自动植物，是“绿色的”，并已被人类应用长达数世纪之久。其中有些是区域性的、单味的、具有民族传统的植物制品，长久以来被用来增进人体健康。导致我国的传统观念认为，中草药无毒、无副作用，可实际情况并非如此，中草药并不是完全安全的，有些中药也是可以造成肝损伤的。有的地方甚至超过一半的药物性肝损伤由中草药引起，这是由于许多群众对中草药过于迷信，轻信所谓的“偏方”、“验方”，甚至无病滥用、超量服用，导致中草药成为我国许多地区药物性肝损伤的主要原因。可引起肝损伤的中草药有很多种，像单味的中药，雷公藤、黄药子、何首乌、斑蝥、苍耳子等；一些壮骨、补肾、治疗白发或皮肤病的中成药也可引起肝损伤。因此，在使用中药时，一定要在中医大夫的指导下，针对主要病因，进行详细的辨证论治、君臣佐使、合理配方，最大程度减少副作用，避免发生肝损伤。
另外，非处方药一般比较安全，可以自己在药店买到，但也要注意，按说明书来使用，不能随意加量或随意联用同类药。比如，大家常用的一些感冒药，像感康、白加黑、泰诺、百服宁、快克、康必得等，它们主要成分里都有对乙酰氨基酚，而对乙酰氨基酚是美国引起药物性肝损伤最多见的一种药物。但感冒药中的对乙酰氨基酚的含量是安全的，如果严格按照说明书的剂量来使用，一般不会造成肝损伤。但有的人在服用后，短期内觉得没达到效果，于是便私自加量，本来一次只能吃1片，他要吃2片，甚至3片；有的人缩短间隔时间，本来应该12小时吃一次，他要缩短成8个小时或6个小时吃一次；有的人干脆将不同的感冒药联合使用。这样都有可能导致对乙酰氨基酚超量而引起肝损伤。所以，非处方药也不能随意使用，也要认真阅读说明书，严格按说明书推荐的剂量和方法来使用。
那怎样才能预防药物性肝损伤呢？首先，要严格掌握药物的适应证，遵照医嘱服用，不可滥用；尽量避免使用有肝毒性的药物，对原有药物过敏史或肝功能不全的患者，用药更要谨慎，尽量精简用药，避免同时使用多种药物，严格掌握药物的剂量，要高度重视中草药引起的肝损伤；以前发生过药物性肝损伤的患者，就诊时应告知医生，以便医生参考调整；必须使用有肝毒性的药物时，可从小剂量开始，短期或交替使用，必要时可同时服用保肝药，并密切监测肝功能情况；另外，要注意避免促进或诱发药物性肝损伤的因素，如空腹服药或服药时饮酒等。如有不适，应及时就医，一旦怀疑与所用药物有关，应立即停用一切可疑的药物，防止疾病进一步加重。
最后，医务工作者在平常工作中要提高防范急性药物性肝损伤的临床意识。要贯彻少而精的合理用药原则。慎重使用和及时停用可能有肝毒性的药物。如果在用药过程中，患者出现肝损伤症状或肝功能检测异常，继续用药有可能导致重症肝损伤。所以，需要早期发现并停用可能致病的药物，阻断肝损伤的进一步发展，将发生重症肝损伤的风险降到最低程度。肝功能指标是临床监测药物肝毒性的重要方法，需要在用药过程中，酌情确定临床监测方案。比如，对未曾报道有肝毒性的药物，一般不需要监测；对于可能有肝毒性的药物，像抗结核药或抗甲状腺素药等，需要在用药过程中监测肝功能指标，当合并有肝病、嗜酒、妊娠等危险因素时，至少每月监测1次。对于血清转氨酶水平升高到正常值上限2～5倍的无症状患者，建议每1～2周监测肝功能的动态变化；如果血清转氨酶水平继续升高，或大于正常上限10倍，则肯定为急性肝损伤，需要立即停药观察。如果血清转氨酶水平不到正常值上限的10倍，但超过正常值上限3倍，并且出现了黄疸，也要立即停药，密切观察病情变化。
