近几十年来，糖尿病患病率在世界范围内呈上升趋势，我国糖尿病患者逐年增加。根据2013年美国医学协会杂志（JAMA）在线发表的“中国成人糖尿病流行与控制现状”的调查结果显示中国有着1.139亿的糖尿病患者和4.934亿处于糖尿病前期的“糖尿病后备军”，高患病率以及庞大的患病人数标志着糖尿病已经成为我国严重的公共健康问题。早期发现发生糖尿病的高风险者和早期诊断糖尿病并对他们进行及时的干预和规范治疗，是减少糖尿病的发病人数和延缓糖尿病并发症的发生、发展的关键措施。在糖尿病的管理中，糖化血红蛋白（HbA1c）一直是用于评价治疗方案有效性的金标准。
人体内红细胞的寿命一般为120天，在红细胞死亡前，血液中糖化血红蛋白含量也会保持相对恒定。因此，糖化血红蛋白水平反映的是在检测前120天内的平均血糖水平，而与抽血时间、患者是否空腹、是否使用胰岛素等因素无关，是判定糖尿病患者长期血糖控制情况的良好指标。糖化血红蛋白存在于红细胞的整个寿命过程中，但是在这120天中近期血糖对血红蛋白值的影响最大。在血糖控制稳定的患者中，测定前30天内的血糖水平对当前HbA1c结果的贡献率为50%，再之前的一个月其血糖的贡献率为25%，而测定前90~120天的只占10%。
现有用于糖尿病筛查诊断的血糖检测包括空腹血糖（FPG）、2hPG的检测和口服葡萄糖耐量试验（OGTT）。血糖反映的是急性糖代谢水平，变异率高、重复性差，同时容易受到很多因素干扰，采用血糖水平来诊断糖尿病时会导致更多的假阴性和假阳性，从而一方面使没有糖尿病者被错误的打上疾病的标签，而在另一方面使发生了糖尿病的患者错过了被早期治疗的机会。作为诊断糖尿病金标准的OGTT试验不但受血糖变异度影响，并且患者需服用定量糖水，其过程繁琐，成本较高，在临床上没有得到广泛应用，而临床上也存在有空腹血糖正常餐后血糖高的糖尿病病例，单纯依靠血糖的检测，漏检必然存在。
与血糖测量相比，将HbA1c用作诊断实验确有优势，包括方便、逐日变异性较小、分析前稳定性较好且国际标准化。2009年，ADA、EASD和IDF共同组织了国际专家委员会对HbA1c是否可以被用作诊断糖尿病的方法进行了系统的证据回顾和讨论。最后，国际专家委员会一致同意推荐使用HbA1c诊断糖尿病并发表了工作报告。该报告中专家委员会建议采用HbA1c≥6.5%作为诊断非妊娠相关的糖尿病的切点，将6.0%≤HbA1c≤6.5%范围内的个体定义为“高危的亚糖尿病状态”。HbA1c≥6.5%时即可作出糖尿病的诊断，但需要重复一次HbA1c检测以确定糖尿病的诊断。有典型的糖尿病症状，且血糖>11.1mmol/L时，不需要重复HbA1c。对于儿童和青少年，在缺乏典型症状或缺乏血糖>11.1mmol/L的证据而怀疑糖尿病时应当进行HbA1c检测。
任何一种方法都有它的局限性，HbA1c并不例外。HbA1c是红细胞中血红蛋白与葡萄糖的结合产物，因此，任何引起血红蛋白数量与质量变化的因素都会干扰HbA1c测定，对结果产生影响。例如妊娠时血容量增加，使HbA1c测定结果假性降低；再生障碍性贫血等。另外一些药物、黄疸、脂血、种族和年龄都会使测量结果造成干扰。
现在我院检验科所采用糖化血红蛋白的测定方法为高效液相色谱法，分离效率高，其所得结果准确度高，重复性好；所用校准品可溯源至NGSP，保障了结果的可比性，对临床有着较高的参考价值。
